Бобтейл, или староанглийская овчарка, получил свое название благодаря одному старинному английскому закону. Тогда величину налога на пастуха определяли в зависимости от длины хвоста его собаки, и добрые англичане безжалостно рубили лишние дюймы у своих собак, оставляя только куцый отросток, похожий на боб.

Порода выведена из двух еще более старинных: французской пастушеской собаки - бриара, и южнорусской овчарки. В результате получилась очень крупная, пропорционально сложенная собака, покрытая густой, волнистой, жесткой шерстью с плотным непромокаемым подшерстком. Высота бобтейла в холке в среднем достигает 55-60 см, туловище квадратное, приземистое, лапы несколько коротковатые, но крепкие и мускулистые. Окрас варьируется различными сочетаниями белых, серо-голубых и мраморно-серых тонов, иногда с черными отметинами.

Как и все овчарки, бобтейл чрезвычайно умен и сообразителен, прекрасно поддается воспитанию и замечательно ладит с детьми. Для содержания в семье это одна из лучших пород, способная выполнять функции сторожа, компаньона для взрослых и няньки для детей. В характере бобтейла нет агрессии к людям и другим животным, он превосходно уживается с другими домашними любимцами, не требуя к себе повышенного внимания. Пастушеский инстинкт заставляет эту собаку следить за порядком: вы можете быть уверены, что на прогулке ни дети, ни другие ваши собаки не убегут слишком далеко.

Благодаря врожденному добродушию бобтейл стал любимой семейной собакой во многих странах Европы, особенно в Британии. Он спокойно себя чувствует даже в маленькой городской квартире, при условии ежедневных длительных прогулок, где он может вволю побегать и поиграть с хозяином или другими собаками. Но лучше всего содержать его в загородном доме.