Сенбернар - одна из самых известных пород собак, неизменно вызывающая симпатию у взрослых и детей. Нельзя без улыбки смотреть на этого добродушного увальня, гордо шествующего по улице рядом с хозяином. Это крупное, 70-80 см в холке, животное, покрытое густой шерстью средней длины, белой с рыжими пятнами и подпалинами. Крупная голова на мощной шее, отвисающие "брыластые" губы, свешивающиеся по сторонам уши являются признаками породы. Туловище собаки крепкое, мощное, лапы длинные, пропорциональные, хвост тоже длинный и очень пушистый.

Сенбернар, к сожалению, не является долгожителем: в среднем эта собака живет 8-10 лет. Желающие завести щенка должны приготовиться к многочисленным проблемам, связанным с его выращиванием и уходом за взрослой собакой.

Проблемы начинаются буквально с первых месяцев жизни: бурный рост скелета щенка требует полноценного сбалансированного питания, и ошибки, допущенные в этом возрасте, очень быстро скажутся на внешности собаки. Недостаток питательных веществ приводит к рахиту, искривлению лап и другим заболеваниям, справиться с которыми в более взрослом возрасте очень тяжело. Поэтому те, кто берет в дом сенбернара, должны представлять себе все трудности и иметь в пределах доступности хорошего специалиста, с которым можно постоянно советоваться по вопросам ухода за щенком.

Воспитание сенбернара тоже требует особенного подхода. Эта порода не выносит излишней строгости и требовательности хозяина, ему нужен человек-друг, а не господин. Если постоянно наказывать собаку и лишать ее общения, ласки, то можно получить угрюмое мстительное существо, которое может стать опасным даже для своего хозяина. Но щенок, воспитанный в атмосфере дружбы и любви, станет самым преданным другом всем членам семьи. Особенно привязывается он к детям, к которым относится с нежностью, оберегая и защищая их как собственных щенков. Это одна из немногих пород собак, которую можно не бояться заласкать в детском возрасте.