Керн-терьер считается одной из старейших охотничьих собачьих пород Шотландии. Использовавшийся для охоты на лис, барсуков и других небольших животных среди каменных нагромождений, называемых на местном диалекте кернами, он от природы наделен неутомимостью, прекрасной приспосабливаемостью к обстоятельствам и немалой сообразительностью. Шотландцы всегда высоко ценили эту породу из-за ее прекрасных рабочих качеств, но признание в большом мире она получила только в начале двадцатого века, когда был признан породный стандарт керн-терьеров, почти не изменившийся за последнюю сотню лет.

Это небольшая собака, 27-31 см в холке и 6-7,5 кг весом, с продолговатым крепким туловищем и небольшой остроухой головой, уверенно стоящая на крепких лапах средней длины. Хвост короткий, не слишком пушистый и без подвеса. Характерный облик керн-терьера создает шерстяной покров, жесткий, средней длины, покрывающий всю поверхность тела, в том числе морду и лапы. Остевые волосы длинные и неплотно прилегают к коже, прямые или немного волнистые. Подшерсток короткий и очень плотный, позволяющий собаке легко переносить капризы погоды.

Керн-терьер обладает очаровательным дружелюбным, но не навязчивым характером. Веселый и жизнерадостный, неутомимый искатель приключений, это идеальная собака для семьи с детьми. Он всегда готов играть и носиться по лужайке, не обижаясь на детские проделки, а в случае опасности горой встает на их защиту. Обладая острым чувством справедливости, он может долго обижаться, если его наказывают без причины. Его поведение исполнено скромного достоинства и безраздельной преданности всем членам семьи хозяина.

Храбрость этой небольшой собаки не знает пределов: они  не обращает внимания на размеры противника и всегда безрассудно бросается в бой. Поэтому в условиях городского содержания водить на прогулку его нужно только на поводке, отстегивая его в безопасных местах, где нет бродячих собак. В квартире они  чувствуют себя неплохо, но только при условии, что им обеспечивают длительные прогулки и максимум физических нагрузок.

Уход за собакой этой породы несложен. Даже подготовка к выставке не требует специальной стрижки или тримминга - наиболее ценится естественный вид животного. Безусловно, нужно следить, чтобы шерсть была в аккуратном состоянии, без колтунов и "сосулек", для чего керна регулярно расчесывают при помощи специальной расчески, а затем щетки-пуходерки. Купать собаку нужно по мере загрязнения, но не чаще раза в два-три месяца.