Колли, или шотландская овчарка, должно быть, одна из наиболее известных и узнаваемых пород, благодаря нескольким сериалам, героиней которых была шотландская овчарка по кличке Лесси. Умная, красивая и удивительно преданная своему маленькому другу собака стала любимицей нескольких поколений детворы всего мира.

Экстерьер колли довольно сильно отличается от большинства других овчарок. Изящная, тонкокостная, с узкой интеллигентной мордой, она скорее напоминает по телосложению декоративных или охотничьих собак, чем более массивных и мощных овчарок. Это собака среднего размера, ее рост колеблется между 52-61 см, а вес составляет 20-30 кг. Характерная узкая морда плавно переходит в грациозную длинную шею, украшенную пышным "воротником". Туловище пропорциональное, лапы стройные, прямые. Хвост пышный, с обвесом.

Шерсть колли длинная, густая, основная ость жесткая, подшерсток мягкий и шелковистый, очень плотный. Короткая шерсть только на голове и лапах. Стандарт породы допускает три вида окраса: соболиный, включающий все оттенки рыжего, трехцветный (черно-бело-рыжий) и блю-мерль (серебристый с черными прожилками и пятнами, допустимы рыжие подпалы). Помимо длинношерстных, существуют и короткошерстные, а также бородатые и бордер-колли, заметно отличающиеся по экстерьеру от длинношерстных.

Приняв решение приобрести щенка колли, вы получаете беспредельно верного, чуткого и чрезвычайно умного четвероногого друга. Эта порода относится к самым "интеллигентным" собакам, с врожденной способностью существования рядом с человеком. Отношения собаки и ее хозяина, как правило, отличаются особенной глубиной и взаимопониманием. Нередко кажется, что она понимает не только обращенные к ней команды, но и обычную речь, а дрессировка для нее обычно не составляет никакой проблемы.

Особенно нежно и заботливо относится она к детям: здесь в полной мере проявляются ее пастушеские способности. Она даже в отсутствие взрослых бдительно следит за безопасностью детей, не разрешает им отходить далеко от детской площадки, а при малейшей опасности бросается на защиту. Других животных в доме колли воспринимает как членов семьи, тоже беря их под свою опеку и защиту как от других собак, так и от злоумышленников. В то же время это не охранная собака, и в ее характере нет ни капли агрессии - порой она даже излишне дружелюбна и общительна с незнакомыми людьми.

Уход за колли - это во многом уход за ее роскошной густой шерстью. Собаку необходимо полностью тщательно расчесывать как минимум раз в неделю и купать раз в два-три месяца. особенно тщательно вычесывать шерсть необходимо в периоды весенней линьки, когда плотный зимний подшерсток сменяется более легким летним. С учетом питания шерсти следует составлять и рацион животного, где большое внимание нужно уделять присутствию кальцийсодержащих продуктов, витаминов и клетчатки. Для этого следует выбирать либо готовые профессиональные корма, либо натуральное питание, сбалансированное по составу.

Колли требует не менее двухчасовой двигательной активности ежедневно, поэтому владельцу следует планировать свое время с учетом каждодневных длительных прогулок утром или вечером. Желательно совмещать их с посещениями собачьей тренировочной площадки: эти собаки охотно выполняют команды и легко усваивают даже сложный курс дрессировки.